¿Por qué le huele la boca a mi gato? Desentrañando el misterio del mal aliento felino

Si has notado que el aliento de tu gato ha pasado de ser "simplemente felino" a algo francamente desagradable, no estás solo. El mal aliento, conocido médicamente como halitosis, es un problema común en nuestros amigos bigotudos y, a menudo, es un indicador de que algo no anda bien en su salud. Pero ¿es una enfermedad? ¿Qué puedes hacer al respecto? ¡Vamos a descubrirlo!

El mal aliento en gatos rara vez es una enfermedad en sí misma, sino más bien un síntoma de una condición subyacente. Las causas más frecuentes incluyen:

1. Enfermedad dental y periodontal: Esta es, con diferencia, la causa número uno. La acumulación de placa y sarro en los dientes de tu gato crea un caldo de cultivo para bacterias. Estas bacterias liberan compuestos volátiles de azufre que son los responsables del olor desagradable. Si no se trata, puede progresar a gingivitis (inflamación de las encías) y periodontitis (destrucción de los tejidos que soportan el diente), lo que puede llevar a dolor, pérdida de dientes e incluso infecciones sistémicas.
2. Problemas gastrointestinales: Si tu gato tiene problemas digestivos como vómitos crónicos, reflujo ácido o enfermedades inflamatorias intestinales, los olores del estómago pueden ascender y manifestarse como mal aliento.
3. Enfermedades renales: Cuando los riñones no funcionan correctamente, no pueden filtrar las toxinas de la sangre de manera eficiente. Estas toxinas se acumulan y pueden ser exhaladas, produciendo un aliento con olor a amoníaco o a orina.
4. Diabetes: Un aliento dulce o afrutado, a menudo descrito como "afrutado" o "a acetona", puede ser un signo de cetoacidosis diabética, una complicación grave de la diabetes.
5. Enfermedades hepáticas: Los problemas hepáticos pueden causar un aliento con un olor peculiar, a veces descrito como "a moho" o "a rancio", debido a la acumulación de toxinas que el hígado no puede procesar.
6. Cuerpos extraños en la boca: Un trozo de comida, un hilo o incluso un trozo de juguete atascado entre los dientes o en las encías puede causar irritación, infección y, por supuesto, mal aliento.
7. Infecciones orales o tumores: Menos comunes, pero las infecciones bacterianas o fúngicas en la boca, así como los tumores orales, pueden generar olores desagradables.
8. Dieta: Aunque menos frecuente, una dieta de baja calidad o ciertos ingredientes pueden influir en el aliento de tu gato.

Lo primero y más importante es no ignorarlo. El mal aliento es una señal de que algo necesita atención. Aquí te dejo algunas acciones que puedes considerar:

• Revisa su boca (con precaución): Si tu gato lo permite, intenta levantar sus labios y observar sus dientes y encías. Busca sarro (una capa amarillenta o marrón en los dientes), encías rojas o inflamadas, dientes rotos o sueltos, o cualquier otra anomalía. ¡Pero ten cuidado! Un gato con dolor puede morder.
• Cepillado dental: Si la causa es la acumulación de placa, el cepillado regular es la mejor prevención. Utiliza un cepillo de dientes y pasta dental específicos para gatos (¡nunca uses pasta dental humana!). Introduce el cepillado gradualmente para que tu gato se acostumbre.
• Dieta dental: Existen alimentos formulados específicamente para ayudar a reducir la acumulación de sarro. Consulta con tu veterinario si esta opción es adecuada para tu gato.
• Juguetes dentales y premios: Algunos juguetes y premios están diseñados para ayudar a limpiar los dientes mientras tu gato los mastica. Asegúrate de que sean seguros y apropiados para su tamaño.
• Agua fresca: Asegúrate de que tu gato siempre tenga acceso a agua fresca y limpia.