La grasa dietética es necesaria para:
· proporcionar energía: la grasa dietética aporta a la mascota 2.25 veces más calorías por unidad de peso que las proteínas o carbohidratos
· ayudar en la absorción de vitaminas solubles en grasa (vitaminas A, D, E y K): la grasa dietética aporta un ambiente físico en el intestino que facilita la absorción de vitaminas solubles en grasa. Los perros y gatos necesitan por lo menos de 1-2% de grasa en su alimento para absorber las vitaminas solubles en grasa.
· aportar ácidos grasos esenciales: ácidos grasos omega-3 y omega-6
· las proteínas de la sangre (hemoglobina, transferrina, albúmina y globulinas)
Los ácidos grasos esenciales son necesarios:
· como constituyentes de las membranas celulares para mantener membranas fluidas que permitan el paso de moléculas
· para la síntesis de una diversidad de sustancias activas en el organismo, i.e. prostaglandinas
· para controlar la pérdida de agua a través de la piel
