Querrás que tu gatita se convierta en una gata que se relacione bien con las personas y sea una amiga y compañera. Para lograrlo, debes tener en cuenta que los gatos tienen una fase de socialización muy corta. Por eso, las primeras cuatro a 16 semanas de vida son un periodo crítico para el desarrollo conductual y social.
Las primeras experiencias de tu gatita
Antes de que tu gatita venga a vivir contigo, habrá estado interactuando con su madre, con los demás gatitos de la camada y probablemente con varias personas diferentes.
Ten cuidado al elegir una gatita que haya tenido poco contacto humano, como una que haya sido criada en un cobertizo o corral lejos de la casa. Los gatitos necesitan acostumbrarse a ser manipulados por personas desde muy temprano, preferiblemente por varias personas, para que no aprendan solo a aceptar a un único cuidador. También necesitan acostumbrarse a las vistas, olores y sonidos de la vida cotidiana.
Tu gatita probablemente se mudará a tu casa cuando tenga entre ocho y 12 semanas de edad. Suponiendo que ya haya tenido mucho contacto humano, no debería ser demasiado difícil para ti reforzar todo ese buen trabajo y ayudarla a convertirse en una gata amigable, feliz y segura de sí misma.
Cuando tu gatita llegue por primera vez a casa contigo, recuerda que todo puede ser un poco abrumador para ella. Llévala a un lugar tranquilo y seguro y muéstrale dónde están sus platos y sus cajas de arena. Dale mucho cariño y seguridad, acaríciala con suavidad y háblale con una voz suave y calmada. Jugar también es una excelente manera de socializar a tu gatita y crear un vínculo con ella desde el principio de vuestra relación.
Niños y gatitos
Tu gatita debería socializar con niños lo antes posible, ya que podría rechazarlos o morderlos más adelante si no se ha acostumbrado a ellos desde temprano.
Si tienes hijos, es natural que estén muy emocionados por la llegada de un nuevo gatito. Tu tarea es enseñarles que tu gatita no es un juguete y debe ser tratada con cuidado. El tiempo de juego debe terminar cuando la gatita ya haya tenido suficiente. También es buena idea advertir a los niños que ella puede arañar o morder jugando.
Tu gatita y otras personas
Las personas vienen en todas las formas y tamaños, y tu gatita debería tener la oportunidad de encontrarse con todo tipo de gente. Acostúmbrala a los extraños, pero procura que no la asusten ni la abrumen con muestras de afecto demasiado intensas.
Es buena idea presentar a tu gatita joven a tantas personas como sea posible. De este modo, es más probable que evites que desarrolle miedo a los desconocidos más adelante.
Consejos sabrosos
No olvides que los gatitos se cansan con rapidez; asegúrate de que las reuniones con gente nueva sean bastante cortas para que tu gatita tenga tiempo de descansar.
Presentar a tu gatita a otras mascotas de la casa
Antes de presentar a tu nueva gatita a otras mascotas de tu hogar, visita a tu veterinario para asegurarte de que todos los animales estén sanos y con sus vacunas al día.
El olfato es el sentido más importante para los gatos, así que es buena idea transferir algunos de los olores de tu hogar al pelaje de tu nueva gatita antes de las presentaciones. Mezcla los olores acariciando primero a tu gato residente y luego a la gatita, sin lavarte las manos, y viceversa.
Presenta a tu nueva gatita a las otras mascotas de forma gradual y de una en una. Mantener a la gatita en un transportín o detrás de una barrera extensible para bebés es una buena manera de supervisar el primer encuentro.
Durante la presentación, separa a las mascotas ante cualquier signo de agresión. La aceptación puede llevar tiempo, así que nunca dejes a tu nueva gatita sin supervisión con ninguna de tus otras mascotas hasta que estés seguro de que se llevan bien. Mantén siempre a las mascotas más pequeñas, como hámsters, peces y aves, fuera de su alcance.
Ansiedad por separación
La buena noticia es que has hecho un gran trabajo criando a tu gatita para que se lleve bien con las personas. La mala noticia es que ahora está tan apegada a ti que no le gustará cuando salgas.
La ansiedad por separación, antes reconocida solo en perros, ahora se sabe que también ocurre en gatos. Las señales de que tu gatita puede estar sufriéndola incluyen parecer estresada cuando te vas. Puede volverse excesivamente vocal o ensuciar la casa en tu ausencia.
Algunos consejos para manejar la ansiedad por separación incluyen limitar al máximo el tiempo que dejas sola a tu gatita e intentar no hacer un gran “drama” cada vez que sales de casa. Si tu gatita ensucia la casa, no la castigues. Los gatos no entienden el castigo y, dado que su comportamiento es resultado del estrés, en realidad estarías empeorando el problema.
Puedes enseñar fácilmente a tu gatita a tolerar ausencias cortas dejándola en una habitación, cerrando la puerta y alejándote. Después de unos minutos, vuelve a entrar, pero no la saludes. Cuando hayas hecho esto varias veces, amplía las ausencias a 30 minutos. Pero si empieza a angustiarse y a maullar o a rascar la puerta, deberías acortar el periodo de ausencia.
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