Mucha gente piensa que porque su perro no aúlla ni levanta la pata no siente dolor, pero esto simplemente no es cierto. Si bien los perros pueden aullar o cojear como respuesta al dolor, los problemas articulares caninos suelen presentar síntomas más sutiles y pasan desapercibidos incluso para los dueños de mascotas mejor intencionados. "Reducir el ritmo" no es una consecuencia natural del envejecimiento, así que si su perro cojea, es hora de buscarle ayuda.
Signos de problemas articulares en perros
¿Cómo saber si tu perro tiene dolor? Todos los siguientes síntomas pueden ser signos de malestar crónico debido al dolor articular:
- Aumento de la irritabilidad
- Quedarse atrás en los paseos
- Más lento para levantarse por la mañana
- Rigidez, cojera o "desaceleración"
- Dormir más
- No disfruta de los juegos y paseos como antes
- Renuencia a subirse al coche o a subir o bajar escaleras
- Lamido excesivo de una articulación dolorida
- Articulaciones inflamadas
- Pérdida muscular
- Aulla cuando lo tocan
- "Salto de conejo" al correr
Causas del dolor articular en los perros
Entonces, ¿qué causa estos problemas articulares en los perros? Normalmente, estos problemas se dividen en dos categorías principales: de desarrollo y degenerativos. Los de desarrollo ocurren cuando la articulación o el ligamento no se desarrollan correctamente, lo que impide su correcto funcionamiento. Los degenerativos, por otro lado, hacen que los ligamentos que rodean las articulaciones de tu perro se degeneren (o reduzcan su tamaño) con el tiempo. Al igual que en los humanos, las articulaciones de tu perro necesitan un cuidado adecuado (nutrición adecuada, estiramientos, ejercicio adecuado, etc.) o pueden empezar a deteriorarse y causarle molestias. Según PetCoach, existen otras siete enfermedades que pueden afectar las articulaciones de tu perro:
- Enfermedades de ligamentos, tendones o músculos que pueden desgarrarse o romperse con el tiempo.
- Fracturas en la articulación
- Trastornos congénitos (presentes desde el nacimiento) como el síndrome de Wobbler o una rótula luxada
- Enfermedad dietética u hormonal
- Trastornos metabólicos
- Cáncer
- Enfermedad articular inflamatoria, como la enfermedad de Lyme o la artritis reumatoide
Alivio del dolor articular en perros
Afortunadamente, ningún perro tiene por qué sufrir dolor crónico. La ciencia nos ha brindado una amplia gama de opciones para aliviar el dolor asociado con los problemas articulares en los perros. Si a tu perro le han diagnosticado dolor articular, una de las mejores cosas que puedes hacer por él es asegurarte de que mantenga un peso saludable. La obesidad es un gran problema en los perros, y la carga excesiva que ejerce sobre sus articulaciones agrava los síntomas de la artritis. Un perro con sobrepeso sufre mucho más que uno delgado.
La pérdida de peso por sí sola puede reducir significativamente los síntomas asociados con el dolor articular en muchos perros. Consulte con su veterinario si su perro debería bajar de peso y, si es necesario, colabore con él para diseñar un plan de pérdida de peso. Si ya ha comenzado un programa de pérdida de peso pero no obtiene resultados, consulte con su veterinario sobre la posibilidad de cambiar a un alimento recetado para bajar de peso.
El dolor articular también se puede controlar con antiinflamatorios, como carprofeno, meloxicam, deracoxib, galliprant y otros analgésicos con receta. Estos medicamentos solo se pueden obtener con receta médica a través del veterinario. Nunca le dé a su perro analgésicos para humanos ni medicamentos para la artritis, ni intente medicárselo usted mismo.
Suplementos
Los suplementos articulares están ganando terreno y despertando interés en el mundo canino como alternativa a los analgésicos recetados. El clorhidrato de glucosamina, la condroitina y los ácidos grasos omega-3 del aceite de pescado son algunos de los suplementos más conocidos y clínicamente probados para el alivio del dolor articular en perros.
No todos los suplementos para las articulaciones son iguales. Compre solo los suplementos que le recomiende su veterinario para garantizar su seguridad y eficacia. Algunos alimentos terapéuticos están especialmente formulados con ingredientes que mejoran la salud articular, lo que facilita la administración de los suplementos.
Consejos sabrosos
El futuro del alivio del dolor y el cuidado de las articulaciones en los perros
La rehabilitación canina y la medicina deportiva son dos de los segmentos de mayor crecimiento en el mercado veterinario, y con razón. Los veterinarios certificados en rehabilitación canina pueden ayudar a los perros a caminar de nuevo sin dolor, y este campo es una excelente alternativa de tratamiento para el dolor articular canino.
La rehabilitación utiliza diversas modalidades de tratamiento y ejercicios para reducir el dolor, fortalecer los músculos y aumentar la flexibilidad incluso en los perros más viejos. Los especialistas en rehabilitación canina utilizan todo tipo de técnicas, desde hidroterapia (cintas de correr subacuáticas), terapia láser, acupuntura, pelotas de equilibrio y masajes para ayudar a reducir el dolor y fortalecer. Incluso invertir en una o dos sesiones con uno de estos especialistas puede beneficiar a su perro y permitirle aprender algunos ejercicios para mantener sus músculos fuertes y sus articulaciones flexibles.
Otra área prometedora para aliviar el dolor articular en perros es la medicina regenerativa. ¡Es el futuro! Dos terapias —inyecciones de plasma rico en plaquetas (PRP) e inyecciones de células madre— han demostrado aliviar el dolor articular. La idea es que estos tratamientos ayuden a reducir el dolor y la inflamación en las articulaciones doloridas. Según el Centro de Salud Veterinaria de la Universidad de Missouri , el PRP ya se ha consolidado como tratamiento para la osteoartritis humana y como complemento a la cirugía de reemplazo articular.
Los tratamientos para el dolor articular en perros funcionan mejor cuando se combinan varios tratamientos, como una combinación de medicamentos, pérdida de peso y suplementos articulares para tratar la artritis canina. Este enfoque es tan eficaz que los expertos en dolor han acuñado un término para él: terapia multimodal, que significa múltiples modos de tratamiento. Si tiene curiosidad sobre alguna de estas opciones, consulte con su veterinario para saber si alguna es adecuada para su perro.
¿Qué tal si prevenimos los problemas articulares?
Las perras con articulaciones normales tienden a dar a luz cachorros con articulaciones normales. Si va a adquirir un cachorro de un criador, pida ver las puntuaciones de la Fundación Ortopédica para Animales de cadera y codo del padre y la madre (padre y madre), y busque una puntuación de Buena a Excelente. Si va a adoptar un adorable perro mestizo de un refugio, pregunte en el centro de adopción si tienen información sobre su historial médico o de raza.
Una nutrición adecuada desde el principio es necesaria para prevenir enfermedades articulares. Una nutrición adecuada en cachorros es fundamental para una buena salud articular. Si bien la genética influye en algunos trastornos articulares caninos, puede minimizar el riesgo de que su cachorro desarrolle enfermedades articulares alimentándolo con la cantidad adecuada del alimento adecuado, lo que significa alimentar a cachorros de razas grandes con un alimento de alta calidad para cachorros de razas grandes y consultar con su veterinario para determinar la cantidad adecuada para su perro.
El hecho de que a un perro le hayan diagnosticado problemas articulares no significa que la diversión haya terminado. Hay muchas maneras de tratar y prevenir los problemas articulares en los perros. Consulte con su veterinario sobre cómo ayudar a su perro a tener una mejor calidad de vida hoy mismo.
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