Aprende a reconocer y prevenir un golpe de calor en perros

Un golpe de calor en perros no es algo que pueda tomarse a la ligera. Conforme el clima se vuelve más cálido, es importante estar alerta a cómo el calor afecta a tu cachorro. El sobrecalentamiento en los perros puede desembocar en trastornos graves y potencialmente mortales como el golpe de calor y un paro cardiaco. Sigue leyendo para saber cómo mantener seguro y fresco a tu perro durante el verano. También para reconocer los signos de un agotamiento por calor y poder ayudarlo. (Una pista: un poco de agua hace maravillas para mantener fresco a tu cachorro.

¿Qué es un golpe de calor en perros?

El golpe de calor en perros es lo que ocurre cuando la temperatura corporal de un perro se eleva por encima de su temperatura normal. Esta varía ligeramente de acuerdo con Experto Animal, generalmente se acepta que una temperatura mayor a 39.4 °C no es normal. Si la temperatura sigue aumentando y alcanza los 41 °C o más, tu cachorro está en la zona de peligro en sufrir un golpe de calor, durante el cual los órganos empiezan a dejar de funcionar y su corazón podría detenerse por completo.

A diferencia de las personas, los perros no sudan para eliminar el calor corporal excesivo. Aunque tu perro tiene unas cuantas glándulas sudoríparas en sus patas, estas no ayudan mucho a regular su temperatura corporal. En cambio, lo hace respirando rápido por la boca, lo que se conoce como jadeo. Pero a veces el jadeo no es suficiente para evitar que se sobrecaliente.

¿Cómo saber si tu perro tiene un golpe de calor?

Los signos tempranos del golpe de calor en perros son más sutiles. Podría ser algo tan simple como que tu perro responda menos de lo normal a las órdenes. Cuando lo llamas por su nombre, en vez de voltear a verte podría alejarse. Si tienes la más mínima duda, saca a tu perro del calor.

Síntoma de un golpe de calor

Afortunadamente, no es difícil notar las señales del sobrecalentamiento. El jadeo excesivo en perros es el primer síntoma. Salivación excesiva, frecuencia cardiaca acelerada, mareo o falta de coordinación, tambaleos, fiebre, letargo y pérdida del conocimiento son otros de los signos a los que debes prestar mucha atención.

Factores de riesgo

Si bien todos los perros están en riesgo de sobrecalentarse cuando las condiciones no son las adecuadas. Hay algunas características que propician aún más la posibilidad de que un can sufra un golpe de calor.

La raza

Algunas razas están más propensas a sobrecalentarse. Por ejemplo, los perros con pelaje grueso o pelo largo, los perros muy jóvenes o viejos, y las razas braquicéfalas –las que tienen hocicos cortos y rostros planos, como shih tzus, pugs, boxers, y bulldogs.

Perros de trabajo o demasiado activos

Los perros extremadamente activos y las razas de trabajo o de cacería (como los pastores, cobradores y spaniels) también tienen un mayor riesgo, especialmente durante los meses de calor. Debes tener cuidado de que no se esfuercen demasiado. El cansancio en perros también puede contribuir. Así que asegúrate de que se tomen muchos descansos en la sombra y de que se mantengan siempre bien hidratados.

Niveles de humedad en el ambiente

Los factores ambientales también pueden poner en peligro a un perro. No sólo debes estar al pendiente de las altas temperaturas, sino también de la humedad alta, que puede aumentar el riesgo de agotamiento por calor en los perros.

Lugares abiertos sin sombra

Todos los perros están en más riesgo de sobrecalentarse si no cuentan con sombra adecuada u otro lugar fresco para relajarse en interiores. Y quienes dejan a sus perros en un automóvil caliente los exponen a un serio peligro de agotamiento por calor y golpe de calor.

¿Qué temperatura de calor aguanta un perro?

En pisos térmicos fríos la mayoría de las razas de perros soporta bien hasta los 7 grados centígrados. Solo algunas razas más grandes llegan a soportar bien hasta los 4 grados centígrados. Ya cuando se trata de temperaturas altas, empiezan a interactuar otras variables como la humedad del ambiente y las características del perro. Por lo general bajo los 40 grados centígrados con buena hidratación un perro puede permanecer sano. Más arriba de eso ya puede estar en riesgo.

¿Cómo afecta el calor a los perros?

Un perro con sobrecalentamiento peligroso de acuerdo con Experto Animal, puede perder el conocimiento o convulsiones, sufrir vómito o diarrea y también puede presentar un color azul o rojo brillante en las encías o la lengua. Es mejor identificar el problema antes de que llegue a esos extremos para intervenir y evitar el sobrecalentamiento serio.

¿Qué hacer si tu perro sufre un golpe de calor?

A la primera señal de sobrecalentamiento, debes actuar de inmediato para refrescar a tu perro. Mascotalia recomienda los siguientes pasos para tratar el agotamiento por calor en los perros:

• Lleva a tu perro inmediatamente a un lugar más fresco, ya sea en interiores donde haya aire acondicionado o en la sombra con un ventilador. Estas son algunas maneras de como calmar el jadeo de un perro.

• Usa un termómetro rectal para medir su temperatura. El agotamiento por calor generalmente se presenta cuando la temperatura de un perro está entre 39.4 y 41 °C. Una temperatura superior a 41 °C lo pone en riesgo de golpe de calor. Si está en la zona de peligro, llama a tu veterinario.

• Si estás cerca de un cuerpo de agua fresca como un lago o una piscina para niños, deja que tu perro se dé un chapuzón para refrescarse.

• Utiliza toallas y trapos mojados para ayudarle a refrescarse. Coloca los trapos mojados en su cuello, axilas y entre sus patas traseras, también puedes mojarle con cuidado las orejas y las almohadillas de sus patas con agua fresca.

• Si está consciente y dispuesto a beber, dale agua fresca y fría. Sin embargo, no lo obligues a beber porque el agua podría terminar en sus pulmones. Si no puede o no quiere beber o si vomita el agua, moja la lengua del perro. No le des hielo porque su temperatura podría descender demasiado rápido y causarle shock.

• Si aún no lo has hecho, llévalo al veterinario; de preferencia llama antes para que estén listos para actuar de inmediato en cuanto llegues.

¿Cuánto tarda un perro en recuperarse?

La recuperación después de un golpe de calor en perros dependerá mucho de la temperatura y de la velocidad con la que se hayan atendido los síntomas. A veces según la gravedad del golpe de calor algunos perros necesitan más tiempo de recuperación. Tal vez pueda pasar uno o dos días en la clínica veterinaria recuperándose. Pero si sufrió daño orgánico puede tardar más días.

¿Qué efectos puede tener?

El golpe de calor en perros puede causar efectos devastadores. Entre las cosas más graves que puede obtener tu perro por un golpe de calor están los órganos dañados. Por ejemplo, inflamación o daño cerebral, úlceras, lesiones cardiacas y hasta daño en los riñones. Debes saber que un golpe de calor puede incluso acabar con la vida de un perro en las primeras 24 horas o hasta con las secuelas en semanas posteriores.

El golpe de calor se considera una afección grave tal como el cáncer en perros u otras enfermedades. SI te interesa aprender sobre otras condiciones que pueden afectar la salud de tu perro igual o peor que un golpe de calor. Te invitamos a revisar el artículo “Enfermedades de perros”.

¿Cómo evitar un golpe de calor en perros?

Por supuesto, la mejor cura es la prevención. Puedes ayudar a evitar que tu perro se sobrecaliente con algunas medidas básicas de seguridad. Algunas de ellas son limitar el ejercicio y la actividad en exteriores en días demasiado cálidos o húmedos, proporcionar muchos lugares con sombra y agua abundante cuando tu perro está al aire libre.

No lo dejes en el interior de un auto

Nunca, en ninguna circunstancia, debes dejar a tu mascota en un carro estacionado. Ni siquiera en la sombra y con las ventanas abiertas. En días templados con temperaturas alrededor de los 24°C el interior de un carro estacionado puede llegar a los 49 grados en minutos, lo que lo convierte en un ambiente muy peligroso para tu perro, incluso por períodos breves.

Evita sacarlo en horas muy calurosas

Si tu perro tiene demasiada energía y necesita algún tipo de ejercicio para mantenerse tranquilo, llévalo a nadar o déjalo correr y jugar junto al aspersor antes de volver al interior. También puedes usar un chaleco refrigerante especial para mantenerlo fresco sin que se moje. Y si tu perro tiene pelo largo o un pelaje grueso, piensa en cortarle el pelo durante los meses cálidos, pero asegúrate de dejarle suficiente pelaje para proteger su piel del Sol.

No olvides la hidratación y los descansos en la sombra

Si vas a practicar la cacería o el excursionismo con tu perro o si tiene trabajo como pastorear ovejas o ganado, recuerda darle varios descansos en la sombra y asegúrate de que tenga suficiente agua fresca. Puedes mojarlo o ponerle un chaleco refrigerante mientras está activo y observar atentamente para detectar los primeros signos de sobrecalentamiento.

Recuerda que los perros de trabajo tienden a concentrarse tanto en sus tareas que no se dan cuenta de que necesitan descansar y refrescarse. Te toca a ti vigilar a tu perro y asegurarse de que se toma los descansos que necesita para mantenerse sano.

Fresco aún sin aire acondicionado

No olvides preparar un plan para mantener fresco a tu perro en caso de que ocurra un corte de electricidad y te quedes sin aire acondicionado. Tan incómoda como puede ser para ti esa situación, es aún peor para tu perro cuya temperatura corporal es mucho más elevada que la tuya. Si planeas escaparte a un lugar más fresco, asegúrate de que él también sea bienvenido. De lo contrario, considera la opción de dejarlo en una guardería canina hasta que pueda volver a casa en condiciones más frescas.

Ahora que sabes cómo reconocer el sobrecalentamiento, cómo responder y cómo evitarlo, prepárate para un verano sano, divertido y feliz con tu amigo de cuatro patas.